首先，逾期费用的基本定义是指当借款人或合同方未按照约定的时间履行债务或义务时，债权人收取的一种额外费用。这些费用通常是为了补偿债务方未及时履约带来的风险和损失。在大多数情况下，逾期费用是贷款合同、信用卡协议或租赁合同中明确规定的。因此，逾期费用的合法性与这些协议的条款密切相关。
逾期费用的合法性首先需要依赖相关的法律法规。中国的《合同法》以及《消费者权益保护法》对逾期费用有一定的规定。根据这些法律，逾期费用必须符合以下几个基本要求:
合同明确约定:逾期费用必须在合同中明确规定，且必须合理透明。合同中应写明逾期费用的计算标准、支付方式以及计算时间等，避免含糊其辞，让消费者产生误解。
费用的合理性:逾期费用应当与实际损失挂钩，不能过高。法律上有规定，逾期费用的比例不得超过一定限度，通常不超过贷款本金的0.5%到1%之间，超过这一范围的费用就可能被认定为非法。
不违反公序良俗:逾期费用必须遵循诚信原则，不能利用不对称信息或隐瞒真实情况进行不当收费。任何形式的暴利行为都可能被认定为无效。
通常，逾期费用的计算方式会在合同中做出明确规定。根据不同的合同类型，逾期费用的计算方法也有所不同。常见的计算方式包括以下几种:
按日计算:这种方式是最常见的一种，尤其适用于贷款和信用卡等金融产品。假设合同中规定了每日逾期费用为0.05%，如果你逾期了10天，逾期费用就为本金的0.5%。例如，如果贷款金额为10,000元，那么10天的逾期费用就是50元。
按月计算:有些合同会规定按月计算逾期费用，这通常适用于长期借贷或分期付款类合同。假设合同中规定逾期费用为月利率的1%，而你的贷款金额为10,000元，逾期一个月的费用就是100元。
固定费用:有些情况下，逾期费用是一个固定金额，不会随着逾期天数的增加而增长。例如，某些租赁合同中，逾期一天可能会收取50元的固定费用，而无论逾期天数多少。
无论是哪种方式，逾期费用的具体金额都应该根据合同的约定来确定，并且必须合法合理。
在实际操作中，不同的合同可能有不同的逾期费用标准。那么，如何判断这些费用是否合理合法呢？以下几个方面是判断逾期费用是否符合规定的关键:
费用的上限:根据《民间借贷司法解释》及相关法律规定，逾期费用的上限不得超过借款本金的36%。如果合同中约定的逾期费用高于这一标准，那么就是非法的。
逾期费用的递增方式:部分合同可能会设置逾期费用递增的方式，例如，每逾期一天，逾期费用增加一定比例。这样的递增方式必须在合理范围内，否则将被认为是惩罚性收费。
透明度:所有逾期费用的条款必须清晰明确，不得模糊不清。如果合同中没有明确列出费用标准，或者费用条款过于复杂，可能会被认为不具备法律效力。
不适用逾期费用的情形:如果是由于不可抗力原因（如自然灾害、社会事件等）导致的逾期，债务方通常不应被强行收取逾期费用。此时，法院或相关部门有责任判断费用是否合理。
虽然法律规定了逾期费用的上限，但市场上不同的机构、不同类型的合同，其逾期费用的合理范围也会有所差异。一般来说，逾期费用应当能够覆盖债务人逾期带来的损失，但不能过于苛刻。
为了帮助大家更好地理解逾期费用的合法与非法，我们可以通过一个案例来进行对比分析。
案例1:合法逾期费用
张小姐贷款金额10,000元，贷款期限为6个月，年利率为10%。根据合同约定，逾期费用为逾期金额的0.1%每天。如果张小姐在第3个月发生逾期，并且逾期了5天，那么她的逾期费用就是:10,000元 × 0.1% × 5 = 50元。
这个费用显然在合理范围内，并且是根据合同明确规定的，因此属于合法的逾期费用。
案例2:非法逾期费用
李先生贷款金额10,000元，贷款期限为6个月，年利率为10%。然而，根据合同的条款，逾期费用每天高达1%，而且如果逾期超过10天，则逾期费用将翻倍。如果李先生逾期了15天，那么他的逾期费用将达到10,000元 × 1% × 15 = 1,500元。这个逾期费用显然过高，超过了法律规定的上限，因此属于非法费用。
为了避免不合法的逾期费用，消费者在签订合同前应该仔细审阅合同条款，确保逾期费用的计算方式符合法律规定。如果遇到不合理的逾期费用条款，可以与债权人协商修改合同，或者通过法律途径进行投诉和维权。
此外，消费者在逾期时应尽早与贷款机构或合同方沟通，争取减免部分费用或者获得更多的宽限期，以避免因逾期带来的高额费用。
逾期费用作为合同履行的一部分，是一种法律上允许的费用，但它的合法性与合理性依赖于合同的明确规定以及法律的约束。消费者在签订合同时要特别注意逾期费用的相关条款，确保其符合法律规定，避免不必要的经济损失。如果不幸遇到不合法的逾期费用，可以通过法律途径进行维权，保护自己的合法权益。